早在20世纪初期，国内的一本杂志就向国人提出3个问题：中国何时才能派一位选手参加奥运会？中国何时才能派一支队伍参加奥运会？中国何时才能举办奥运会？1932年刘长春参加第10届奥运会，成为第一位正式参加奥运会的中国运动员，奥林匹克舞台上开始有了中国人的身影。2001年，北京获得2008年奥运会举办权，中国体育迎来前所未有的重大发展机遇。为筹办好北京奥运会并以此为契机促进体育事业全面发展，2002年，中共中央、国务院印发《关于进一步加强和改进新时期体育工作的意见》，对新时期体育工作作出战略部署。与此同时，全面实施开展全民健身与奥运同行活动、农民体育健身工程、全国亿万学生阳光体育运动等，并全力开展奥运备战工作。2008年北京奥运会的成功举办，使体育成为全社会的关注焦点和热门话题，中华大地掀起了持续不断的体育热，体育的魅力和社会影响力得到充分彰显，成为中国体育发展史上的华彩篇章，为我国体育事业留下了丰厚的奥运遗产。